Mijn Extra Vergine Olijfolie Avontuur

Hoe een jonge vrouw van in de twintig, die opgroeide in de "boterstreek" van Europa - in een land waar niet genoeg zon is om olijfbomen te planten - verliefd werd op dit fantastische, gezonde en smakelijke product".

Hier begint mijn verhaal...

Na mijn studies als industrieel ingenieur - gespecialiseerd in levensmiddelen - ben ik bij mijn vader in het "Cabellut Adventure" gaan werken en werd ik bevorderd tot "natuurbeheerder". We hebben meer dan 400 bomen, van verschillende leeftijden en waarvan sommige bomen meer dan 300 jaar oud zijn.

Tijdens mijn sabbatical year had ik me al verdiept in "Hoe word ik wijnmaker" maar olijfolie was totaal nieuw voor me - en ik had er geen idee van dat je er eigenlijk sommelier in kunt worden. Maar mijn liefde voor koken en de diversiteit van de verschillende smaken van olijfolie overtuigden me om in Londen (net voor de COVID-19 lockdowns) een gedetailleerde cursus te volgen over hoe je een "Extra Vergine Olijfolie Sommelier" kunt worden.

Er ging een hele nieuwe wereld voor me open toen ik deze geweldige studie volgde. Extra olijfolie van eerste persing, ook wel EVOO genoemd, is zo'n heerlijk product dat je eten - en zelfs sommige dranken - echt kan "oppeppen". Mensen noemen het vaak vloeibaar goud. En ik moet zeggen dat het echt alle credits geeft aan zijn naam. Het ontdekken van de complexiteit en de smaak werd enorm opwindend en het proberen van verschillende flessen werd een nieuwe, soms dure passie, - verwijzend naar de term "goud" ;-).

1600 olijfvariëteiten

We weten allemaal dat er verschillende druivensoorten zijn, zoals Chardonnay en Merlot. Maar zo is het ook met olijven, er zijn meer dan 1600 olijfvariëteiten in de wereld. Enkele voorbeelden zijn Picual, Koroneiki, Frantoio en Arbequina. Tijdens deze cursus hebben we meer dan 100 EVOO's geproefd en ze hadden allemaal hun eigen specifieke smaak en geur.

Olijfolie is er in verschillende kwaliteiten of kwaliteitsniveaus. De hoogste kwaliteit olie is de Extra Vergine Olijfolie. Als u EVOO koopt, verwacht u een volledig natuurlijke olijfolie. Het is in feite gewoon het sap van olijven. Om als EVOO geëtiketteerd te worden, moet de olie twee tests doorstaan. De eerste test is een chemische test, het gehalte vrije vetzuren (FFA) moet lager zijn dan 0,8 g/100 g. Naast deze chemische test moet een officieel proefpanel nagaan of de olie gebreken vertoont.

Extra Virgin

Als een olie als "perfect" wordt beschouwd en een FFA-gehalte heeft dat lager is dan 0,8 %, wordt zij ingedeeld als Extra Virgin.

Een goede EVOO kunt u ook thuis zelf herkennen. De 3 sensorische kenmerken van een goede EVOO zijn fruitigheid, bitterheid en pikantheid (een kuchje nadat je de EVOO hebt geproefd). Ze zijn bijna altijd aanwezig in EVOO's, maar in verschillende hoeveelheden. Die 3 attributen moeten met elkaar in evenwicht zijn om een "uitstekende" EVOO te creëren. In mijn volgende blog zal ik uitleggen hoe je EVOO kunt ruiken en proeven en zal ik me richten op een aantal interessante benaderingen waar je olijfolie in de keuken kunt gebruiken.